Los esguinces de tobillo son las lesiones más comunes entre los deportistas. Parece que la mayoría de nosotros sufrimos estos giros del destino tarde o temprano, y tienden a repetirse con una frecuencia molesta y en los momentos más inoportunos, como por ejemplo, justo cuando estamos volviendo a la máxima velocidad en la cancha de baloncesto o en el campo de fútbol.
La mayoría de los esguinces de tobillo se deben a la mala suerte, como cuando un jugador de baloncesto salta por un rebote y cae sobre el pie de alguien, o cuando se baja mal de un acera.
Y si no se tratan y rehabilitan adecuadamente, los esguinces de tobillo pueden dejar debilidad e inestabilidad en la articulación mucho después de que desaparezca la hinchazón inicial.
Se calcula que cada día se producen al menos 24.000 esguinces de tobillo en Estados Unidos y que suponen un 45% de todas las lesiones deportivas.
Y ser un deportista en buena forma física no parece ayudar a prevenir estas lesiones. De hecho, aproximadamente el 70% de los jugadores de baloncesto universitarios encuestados en un estudio informaron antecedentes de lesión en el tobillo.
¿Qué es exactamente un esguince?
Básicamente se trata de un estiramiento o desgarro de los ligamentos estabilizadores del tobillo, normalmente los de la parte exterior del pie y del tobillo. El tipo más común (al menos el 80% de todos los esguinces) es un esguince de inversión, en el que el pie se gira hacia dentro, rodando sobre su borde exterior. Mucho menos frecuentes son los esguinces de eversión, en los que el pie gira hacia fuera; la estructura esquelética del pie proporciona una estabilidad inherente contra este tipo de movimiento.
Cuando ocurre un esguince, el atleta puede escuchar un chasquido o un crujido y pronto experimenta una hinchazón en forma de huevo en la parte inferior del tobillo y el pie. Podemos evaluar el nivel de daño sosteniendo la parte inferior de la pierna justo por encima del tobillo, agarrando el talón e intentando mover suavemente el talón hacia adelante. La cantidad de elasticidad que se siente en la articulación del tobillo generalmente indica que los ligamentos están parcial o completamente desgarrados.
¿Cómo se trata el esguince?
El tratamiento agudo debe comenzar lo antes posible después de que se haya producido la lesión. El objetivo del tratamiento agudo es principalmente prevenir lesiones adicionales y reducir el sangrado tanto como sea posible. Un tratamiento agudo eficaz limitará la hinchazón, la formación de tejido cicatricial y la cantidad de complicaciones que pueden surgir.
El tratamiento inicial debe seguir los llamados “R.I.C.E.” Principios (por su siglas en ingles Rest, Ice, Compression, Elevation)
Descanso:
Se interrumpe inmediatamente la actividad deportiva y el peso se mantiene alejado del tobillo durante un período de tiempo preestablecido.
Frio:
Tan pronto como sea posible, se debe colocar hielo en el área lesionada y quitarlo y ponerlo durante al menos los primeros tres días. El hielo frío hace que los vasos sanguíneos se contraigan, deteniendo así el sangrado. El spray frío no tiene ningún efecto en estas circunstancias. El hielo no debe entrar en contacto directo con la piel, que debe cubrirse con una fina capa de, por ejemplo, una venda elástica. El tratamiento con hielo debe administrarse durante veinte minutos en cada una de las primeras tres horas después de la lesión.
Compresión:
Deben aplicarse compresas frías o una envoltura elástica, pero no tan apretadas como para dificultar la circulación. El vendaje de compresión debe retirarse por la noche, pero aplicarse de nuevo cada mañana hasta que baje la hinchazón.
Elevación:
La zona lesionada debe mantenerse por encima del nivel del corazón para favorecer el flujo venoso hacia el corazón.
